早发现、早治疗是目前自闭症治疗的第一“要诀”，那么如何才能做到早发现呢?一般情况下，孩子在两到三岁之后通过观察其语言特征及行为特征就能确定孩子是否患有自闭症，但这并不够早，其实患有自闭症的宝宝早在出生之后的十八个月就有自闭症特征显现了。

不具备简单的语言交流能力

宝宝的语言技能的推迟就是孩子患有自闭症的一个最为普通的特征之一，十八个月的宝宝应该有能力说一些简单的单词或者是短语。如果孩子不能够重复家长的话语或者是声音，并且还不能说一些例如‘爸爸’‘妈妈’‘再见’等简单的词语的话，那么作为孩子的家长就自然应该为孩子感到焦虑。

当然还有另外一种现象：如果孩子以前说过话，但是突然停止说话了，那么这个时候，家长就应该立刻带孩子去医院检查。

不具备简单的非语言交流

十八个月的宝宝除了用语言和别人交流外，他们还会用很多其它的非语言交流来告诉人们他们的需要。如果此时孩子不能指向他想要的东西，或者在家长问及孩子想要什么的时候，孩子没有任何的反应，那么这个时候，孩子就有可能患了自闭症。

自闭症患者的一个主要的特征就是不会回应别人。十八个月的宝宝当别人叫他时，一般都能够分辨出自己的名字来，并且在家长和他说话的时候，他会和家长有眼部交流，在玩游戏的时候也是一样。如果在家长叫孩子名字的时候，孩子没有任何反应，那么家长应该有给孩子早做检查的打算。

喜欢按部就班 抗拒变化

自闭症的孩子希望一切事情都按照常规来，吃饭在每天的同一时间，睡觉在每天的同一时间。当自闭症孩子看见时间有所变化，他们就会沮丧就会变的难以控制。当自闭症孩子沮丧和行为失常的时候，他们的行为可能对自己或者他人造成伤害。

重复性动作严重

患有自闭症的孩子有一种倾向，就是重复执行某个动作或者某个声音。来回摇摆很长一段时间，经常拍打自己的小手，这是十八个月宝宝患自闭症的明确迹象。